Virtuology mikt op Webflow om ecosysteem online te herzien

Hoe krijg je opnieuw controle over het versnipperde digitale ecosysteem met websites die draaien op soms verouderde technologieën? De Virtuology-groep pakte die uitdaging aan door te kiezen voor het Agentic Web Platform Webflow om de websites van de verschillende bureaus binnen de groep te herzien. Het project liep over een periode van bijna twee jaar, in samenwerking met We-R, een Premium Partner van het platform. Naast de technologische aspecten was het ook de bedoeling om te voldoen aan de wettelijke voorschriften, het beheer van de websites te vereenvoudigen en de teams meer autonomie te geven.

Versnipperd ecosysteem

Op het moment dat Corentin Chentouf de leiding neemt over de marketing van de Virtuology-groep, ontdekt hij een bijzonder versnipperd en enigszins verouderd web-ecosysteem. “Elk van de tien bureaus binnen de groep had zijn eigen systeem. Het was dus nodig om orde op zaken te stellen en te evolueren naar gemeenschappelijke processen en tools”, aldus de Marketing Manager.

Na de inventarisatie moest er gekozen worden voor een technologie om de verschillende websites centraal te beheren, maar die moest ook flexibel genoeg zijn om tegemoet te komen aan de specifieke visuele identiteit van elk bureau.

Die denkoefening leidde ertoe dat het bedrijf voor Webflow koos. “Hun oplossing was met stip de beste inzake technologie en toegankelijkheid. Ook hun low-code/no-codeaanpak en de mate van autonomie die ze mogelijk maakt, speelden een belangrijke rol in onze keuze”, aldus Corentin Chentouf.

Governance, autonomie en veiligheid

Net die combinatie van centralisatie en autonomie is een van de belangrijkste troeven van het platform voor een groep met verschillende entiteiten, zoals de Virtuology-groep.

“In plaats van telkens op afzonderlijke omgevingen te moeten inloggen, beschikt het marketingteam van Virtuology vandaag over één workspace waarin het alle websites kan bekijken en beheren, en de toegangsrechten, rollen en machtigingen kan controleren”, vertelt Thibaut Schruws, oprichter van We-R.

Naast governance speelde ook veiligheid een belangrijke rol. De WordPress-omgeving die de bureaus van de groep voordien gebruikten, vereiste tal van plug-ins, met de bijbehorende verplichtingen op het vlak van updates en de daaruit voortvloeiende veiligheidsrisico’s. Webflow biedt een meer geïntegreerde omgeving en een volledig beveiligd gegevensbeheer dat voldoet aan de wettelijke voorschriften. “Zonder het veiligheidsniveau dat het platform biedt, zouden onze bureaus nooit de B Corp-certificering hebben behaald”, merkt Corentin Chentouf op.

“Webflow integreert standaard functies waarvoor je bij WordPress externe plug-ins nodig hebt”, benadrukt Thibaut Schruws. Hij verwijst onder meer naar Webflow Analyze, dat bezoekersstatistieken rechtstreeks binnen het platform beschikbaar maakt; Webflow Optimize, waarmee A/B-tests kunnen worden uitgevoerd en content kan worden gepersonaliseerd op basis van de bezoekers; en Webflow Localize, waarmee websites met enkele klikken in meerdere talen kunnen worden vertaald en aangepast. Ook de vindbaarheid in zoekmachines, zowel via klassieke SEO als via AEO/GEO, kan rechtstreeks binnen het platform worden beheerd.
In tegenstelling tot WordPress werkt Webflow bovendien niet met een vast thema. Elke website wordt op maat ontworpen, op basis van een eigen ‘design system’.

Maatwerk zonder afhankelijkheid van een thema

De technologische migratie van de websites van de agentschappen van Virtuology ging ook gepaard met een omvangrijk creatief project. “Sommige van onze bureaus hadden al een sterke identiteit, terwijl andere het project aangrepen om hun merk op te frissen of zelfs een volledige rebranding door te voeren”, vertelt Corentin Chentouf.

Salomé Sperling, Creative Webdesigner bij We-R, begeleidde de bureaus van de groep bij het ontwerp en de UX van hun websites. Voor elke website ontwikkelde ze een specifiek design system, opgebouwd uit herbruikbare elementen, secties en paginasjablonen.
“In tegenstelling tot WordPress, dat met vrij rigide templates werkt, biedt Webflow veel meer flexibiliteit. De interfaces worden ontworpen in Figma en vervolgens door de klant goedgekeurd, waarna ze in Webflow worden geïntegreerd en aan het bijbehorende design system worden gekoppeld. Dat design system vormt de basis waarop we elke website bouwen en geeft de klant vervolgens veel autonomie om de website verder te ontwikkelen”, legt ze uit.

Kostenbeheersing

De herwerking van de websites van de Virtuology-groep heeft ook tot lagere kosten geleid. Corentin Chentouf merkt op dat de Webflow-abonnementen van de groep vandaag ongeveer de helft kosten van de vroegere WordPress-omgevingen, zelfs zonder rekening te houden met de besparing op personeelsinzet. Thibaut Schruws wijst op de bijzonder interessante Total Cost of Ownership (TCO) van Webflow, die het onderhoud beperkt en de dagelijkse werkzaamheden vereenvoudigt.

Bemoedigende eerste resultaten

Naast het beheer en de governance was het uiteindelijke doel van de herwerking om de zichtbaarheid van de websites te verbeteren, zowel in zoekmachines als in de antwoorden van conversational assistants. Op die manier moesten de prestaties van de websites verbeteren en moesten ze uiteindelijk meer leads opleveren.

Corentin Chentouf is tevreden over het platform en de samenwerking met de teams van We-R. “De combinatie van een vlotter en veel eigentijdser design met een betere toegankelijkheid van onze websites heeft op dat vlak nu al een positieve impact”, besluit hij.