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L'attrait des fake news, par Fons Van Dyck (ThinkBBDO)

Dimanche 5 Novembre 2023

L'attrait des fake news, par Fons Van Dyck (ThinkBBDO)

Plus que jamais, nous vivons une époque perturbée où les fake news prennent de plus en plus d'importance. Sur X (anciennement Twitter), les fausses informations ont 70% plus de chances d'être partagées que les vraies, selon une étude. Une vérité met six fois plus de temps à atteindre 1.500 personnes qu'un mensonge.

Et plus une information est répétée, moins les gens trouvent ce mensonge immoral.
 
Le succès des fake news est entièrement lié à notre besoin humain de nouveauté et à l'attrait de l'inattendu. Nous sommes spontanément plus attirés par ce qui est différent, déviant ou surprenant. Et si les fake news parviennent en plus à susciter notre saine indignation ou notre dédain, alors la barrière est complètement franchie. En règle générale, un chien qui mord un homme n'est pas une nouvelle, mais un homme qui mord un chien l'est.
 
Une fake news bien conçue se propage donc comme un virus. Les fake news infectent les gens, qui les "éternuent" à d'autres, de manière à ce que le plus grand nombre possible de personnes soient infectées et qu'un fait bidon devienne partie intégrante de l'opinion dominante. Les fake news détournent toutes les capacités cognitives. La perte de vérités partagées, la remise en question des faits et la création de "faits alternatifs" sapent également la coopération entre les personnes et la confiance dans les institutions porteuses du système, notamment les médias, la science, les entreprises et les gouvernements. En fin de compte, cela crée un contexte dans lequel le leadership autoritaire et le totalitarisme prospèrent.
 
Avec la montée en puissance des algorithmes sur les médias sociaux, des chatbots d'IA, des divisions géopolitiques croissantes et des campagnes de désinformation menées par des régimes dictatoriaux et des idéologies extrémistes, nous ne sommes peut-être qu'au début d'une révolution des "fake facts". La diffusion d'informations exactes et la vérification des faits restent donc plus que jamais essentielles pour les démystifier. Mais le "fact-checking" fonctionne de manière réactive, une fois que le poison s'est déjà répandu dans l'opinion publique. Il est également nécessaire d'adopter une approche préventive dans la lutte contre les fake news. C'est ce qu'on appelle en psychologie sociale le "pre-bunking".
 
Il y a quelques années, des chercheurs des universités de Cambridge et de Bristol ont découvert que les personnes qui avaient préalablement visionné un court métrage expliquant les techniques de manipulation, étaient beaucoup plus à même de reconnaître la désinformation sur les médias sociaux. Elles étaient presque deux fois plus aptes à repérer la désinformation par la suite. C'est un peu comme un vaccin qui immunise contre le virus, "une première ligne de défense", estime le psychologue néerlandais Sander van der Linden, auteur d'un livre sur le sujet.
 
Je pense surtout qu'il s'agit aussi d'un plaidoyer pour une plus grande éducation aux médias. Nous trouvons normal, et même approprié, que toute personne conduisant une voiture ait d'abord suivi une formation pour le faire, et même passé un examen. Pour sa propre sécurité et celle de tous les usagers de la route. Mais aucune compétence n'est requise sur les autoroutes de l'information, qui font également de l'internet et des médias sociaux des médias très abordables, accessibles et démocratiques. Et cela devrait rester ainsi, mais un peu de pré-éducation pour mieux nous éduquer sur leurs dangers et leurs pièges ne me semble pas être un luxe.

Qu'on se le dise : le nouveau livre de Fons Van Dyck, "De toekomst is terug", dans lequel il nous donne sa vision idiosyncrasique du monde d'hier, d'aujourd'hui et de demain, sortira le 20 novembre. Vous pouvez dès à présent le commander ici.
 

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