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La semaine vue par... Eveline De Ridder (Whyte Corporate Affairs)

Samedi 18 Octobre 2025

La semaine vue par... Eveline De Ridder (Whyte Corporate Affairs)

Dans cette rubrique, nous tendons le micro à celles et ceux qui ont récemment occupé le devant de la scène pour partager ce qui a retenu leur attention dans les médias ces derniers jours.
 
Cette semaine, nous avons frappé à la porte d’Eveline De Ridder, associée et co-fondatrice de Whyte Corporate Affairs, qui vient de racheter le cabinet néerlandais Public Matters et de lancer Whyte EU, une nouvelle structure spécialisée dans les affaires publiques européennes.

 
« Ces derniers jours, il était évidemment impossible d’ignorer les manifestations et les grèves nationales. Hasard ou non, mais ce soir (le 17 octobre, ndlr), Luna Staes, qui vient récemment de nous rejoindre, défend sa thèse de doctorat à l’Université d’Anvers sur ce sujet. Elle est politologue et a étudié comment les mouvements de protestation communiquent en ligne autour de leurs actions. Lesquels touchent leur cible, lesquels échouent. Et pourquoi.
 
Je trouve que c’est un sujet fondamental. Nous travaillons beaucoup avec et pour des stakeholders sur des problématiques qui voient souvent des activistes monter au créneau. La thèse de Luna nous apporte non seulement des insights importants, mais nous sommes également ravis qu’elle ait choisi de mettre son expertise au service de son rôle de consultante chez nous. Cela me fait vraiment plaisir que nous ayons pu jeter un pont entre le monde académique et celui du conseil. Luna n’est pas la première universitaire à travailler chez nous, et elle ne sera certainement pas la dernière. 
 
Une autre initiative de communication que j’ai trouvée formidable est l’annonce par DPG Media d’offrir à tous les étudiants un abonnement numérique gratuit à leurs journaux. En tant que chargée de cours à l’IHECS et oratrice à de nombreuses conférences, je suis souvent en contact avec des étudiants, et je ne peux que constater que presque plus personne ne lit le journal. Quand ils suivent l’actualité, c’est uniquement via leur fil d’actualité sur les réseaux sociaux, qui renforce souvent leur propre vision du monde. C’est donc une initiative très intelligente de la part de DPG Media. J’espère que les étudiants, en lisant les journaux, élargiront leur perspective et apprendront qu’il existe différents points de vue sur un même sujet. Je suis toutefois curieuse de savoir combien d’entre eux activeront réellement leur abonnement. En tout cas, j’encouragerai les miens à le faire ! 
 
Dans un registre totalement différent, j’ai eu quelques réflexions à la suite du cours inaugural donné par Bart De Wever à l’Université de Gand, et la manière dont la N-VA a communiqué à ce sujet : le parti en a extrait quelques extraits et les a diffusés via les réseaux sociaux. Nous avons discuté de cette stratégie de communication pendant le déjeuner. De Wever réussit très bien à faire passer ses messages, mais une de mes collègues francophones a tout de même souligné qu’en refusant de donner de véritables interviews aux médias traditionnels, il met le quatrième pouvoir hors jeu. Il communique essentiellement via des discours soigneusement préparés, ensuite relayés sur les canaux du parti. Est-ce acceptable qu’un politicien démocratiquement élu refuse de parler à la presse ? Je trouve que c’est une question tout à fait pertinente. Grâce à cette tactique, il n’a pas à répondre à des questions critiques et garde un contrôle total sur son message. C’est une stratégie de communication très habile. 
 
Sur le plan international, il y a eu bien sûr les développements qui ont suivi les accords entre Israël et le Hamas, avec la difficulté de distinguer les vraies informations des fausses. 
 
Et puis, il y a eu tout le tollé suscité par Trump à propos de sa photo peu flatteuse en couverture de Time. On sait depuis longtemps qu’il a un ego surdimensionné, mais c’est tout de même surprenant de le voir s’énerver publiquement à propos d’une image. En même temps, je pense que la rédaction de Time a délibérément choisi cette photo. Ils le nomment personnalité de l’année, tout en le titillant. C’est un jeu assez remarquable. »

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