Fr

BLUE

"Choose help over pity"

Zondag 29 Juni 2025

Elk jaar worden er wereldwijd 12 miljoen meisjes uitgehuwelijkt. Twaalf miljoen, dat is meer dan de hele Belgische bevolking. Elk jaar. Opnieuw.

De jonge Afghaanse Sonita Alizadeh werd op haar zestiende van dat trieste lot gered door een vrouw van een NGO die haar moeder wat geld gaf om tijd te kopen. Tijdens die zes maanden schreef het meisje ‘Daughters for sale’, een beklijvend rapnummer dat opgenomen werd in een clandestiene studio en onmiddellijk viraal. Het nummer veranderde haar lot voor altijd en leverde haar een beurs op om in de Verenigde Staten te gaan studeren.

Ondertussen woont en werkt de jonge vrouw die nog steeds rapt in de States; ze richtte ook The Dreams Book op, een geheime school voor meisjes en vrouwen in Afghanistan die door het Talibanregime geen onderwijs mogen volgen. Ook ijvert ze voor vrouwenrechten en de afschaffing van kindhuwelijken.

De organisatoren van de Cannes Lions riepen haar uit tot Cannes LionHeart 2025 vanwege haar impact en inzet voor een significante en positieve verbetering van de wereld rondom ons.

In het kader van die titel die ze op 20 juni in ontvangst kwam nemen op de slotceremonie van het Festival, kwam de jonge activiste een pakkende speech geven: over de onbegrijpelijke wreedheid van regimes die jonge vrouwen hun leven afpakken door ze uit te huwelijken. In sommige gevallen moet je dat zelfs letterlijk nemen, zoals gebeurde met de 20-jarige Abeda die uit pure wanhoop zichzelf in brand stak.

In het gesprek met chief content officer Paul Kemp-Robertson beschreef de jonge artieste haar muziek en de keuze voor rap als een tool, als een manier om woede te uiten en te delen met anderen. Ze liet het ook niet na ngo’s maar ook ons allemaal op onze verantwoordelijkheid te wijzen. “Wat ik zou willen als jullie hierbuiten gaan, is dat jullie ervoor kiezen iemands reddende engel te zijn, te kiezen voor hulp in plaats van medelijden”, aldus Sonita zeer terecht.

Dat we aldus – door te doneren, onze stem te laten horen of gewoon door tijd te maken om onze kennis te delen- een verschil kunnen maken, illustreert Sonita elke dag zelf. Hetzelfde geldt voor onderwijs en kennis, zoals ook Sonita’s moeder mocht ondervinden. “Ze wilde me uithuwelijken omdat ze niet beter wist, maar vandaag gaat ze naar school en ze heeft ondertussen een andere visie op het leven en dat van haar en andere kinderen. Mijn ouders zijn vandaag mijn grootste fans en begrijpen dat meisjes hun eigen beslissingen kunnen nemen, dat ze voor zichzelf kunnen zorgen en ook anderen helpen. Dreams are the ultimate weapon and Taliban hates that because they make you exist.”
 
Het levensverhaal van Sonita Alizadeh werd verfilmd tot een documentaire door de regisseuse Rokhsareh Ghaemmaghami (2015), wat haar onder andere een bekroning opleverde op het Sundance filmfestival. Haar verhaal komt ook aan bod in de grafische roman ‘Good night Stories for Rebel Girls’. In de zomer verschijnt ook haar (eerste) autobiografie.

Archief / BLUE