Nina Maat : "Durabilité écologique et sociale vont de pair"

Nous l'avions rencontrée l’an dernier. Nina Maat est la fondatrice du mouvement MUCE (Muses United for Circular Economy). Cette initiative communautaire lui avait notamment permis d’ouvrir un musée pop-up sur l’économie circulaire à Anvers. Aujourd'hui, elle nous propose une nouvelle exposition et un journal sur le même thème. 

Votre nouvelle exposition est un recyclage des œuvres issues de votre musée pop-up MUCE. Un choix délibéré ?

C'est le lot de ceux qui travaillent dans le secteur culturel (rires). Les gens pensent que vous faites du bon travail et qu’il est intéressant, mais le budget reste limité. Baroque Influencers, un festival urbain de la Stichting Jezuïetenerfgoed et de l’Universiteit Antwerpen qui avait lieu dans le port d'Anvers, m'a demandé de monter une exposition avec MUCE. Elle se tient à la Havenhuis jusqu'au 2 décembre. J'y ai bien réfléchi car, vu l’emplacement, cela peut vite ressembler à du greenwashing. J'ai donc décidé de recycler les œuvres d'art existantes de notre musée pop-up de 2022 et de les exposer dans un cadre différent. J'ai également créé le MUCE Papers, un journal sur l'économie circulaire. 

Les thèmes traités par ce journal sont d’une remarquable variété : ils vont des logements sociaux au burn-out, en passant par l'économie de partage, l'interdiction de manifester, une évaluation du port d'Anvers-Bruges, etc. 

J'ai fait appel à mon réseau et j'ai invité plusieurs personnes travaillant sur des sujets intéressants à rédiger un article en lien avec la durabilité. J'ai estimé qu'il était important d'inclure un article sur la réalité de la circularité du port d'Anvers-Bruges qui, avec toutes ses lacunes, est en totale opposition avec le moniteur du Gouvernement flamand. 

Les articles sont tous rédigés par des plumes féminines. 

Avec MUCE, je souhaite impliquer principalement des femmes, car leurs voix sont moins prises en compte dans le monde du développement durable, majoritairement masculin. Ce sont souvent les mêmes hommes qui prennent la parole dans notre bulle relative à l'économie circulaire. Ne vous méprenez pas, ce sont tous des gens sympathiques, mais je crois que des opinions plus diversifiées peuvent contribuer à une meilleure économie circulaire et à des perspectives plus innovantes. Cela nous permet également de recueillir des informations sur des questions qui n'ont pas encore été abordées. 

Voulez-vous que MUCE s'oriente davantage vers des thèmes sociaux dans le débat sur la circularité et le développement durable ?

En effet, je souhaite me concentrer davantage sur la durabilité sociale. Durabilité écologique et sociale vont de pair. On ne peut par exemple pas ignorer que les matériaux utilisés pour l'électrification de notre système énergétique proviennent de pays moins prospères. Des millions de personnes vivent dans des conditions d'esclavage moderne... 
 
L'économie circulaire est a priori une économie sociale. Tout le monde peut y participer, que l’on soit boulanger, un géant de la chimie, marketeur, une entreprise de confection, etc. Le point de départ, c’est qu’elle doit être abordable et accessible à tous, et mise en œuvre de manière juste et équitable. Nous devons évidemment parler d'énergie renouvelable, mais en se penchant sur l’équité du règlement de la question. Ce qui est très difficile, mais je me dois de l'envisager de cette manière. Cette question, du reste, est également pertinente au niveau microéconomique. Je m'étonne toujours que les gens attendent de moi que je travaille gratuitement. Ce n’est pas une approche durable et cela m'irrite énormément. 

Le titre de votre exposition est ‘Who is influencing who?’. D’où vient-il ?

En mai, notre Premier ministre déclairait lors d'une mission commerciale européenne, que nous devrions appuyer sur le bouton "pause" de la loi sur la restauration de la nature, ne pas surcharger les citoyens avec une législation supplémentaire relative à la durabilité… Pour un homme politique, j’ai trouvé nul de faire ce genre de déclaration. Il balaie tout le travail des organisations environnementales et des citoyens actifs dans le développement durable et donne un blanc-seing aux entreprises pour réduire leurs ambitions en la matière. Ces déclarations créent une mauvaise dynamique au sein de la population.
 
Les mots et les communications des politiciens ont un impact sur les gens… C'est pourquoi, en suivant l'exemple des actions climatiques de la jeunesse qui ont déjà plusieurs années derrière elles, j'ai voulu montrer que nous, en tant que citoyens ou organisations, pouvions également influencer les politiciens pour qu'ils soient plus ambitieux en matière de développement durable. Pouvons-nous influencer le gouvernement pour qu'il soit plus ambitieux concernant l’économie circulaire ? Il faut voir au-delà du seul recyclage. La Flandre aime à dire qu'elle est une pionnière de l’économie circulaire, mais elle est plutôt pionnière du recyclage, qui n'est qu'une partie de l'ensemble de l'économie circulaire.

Dans presque tous les débats sur l'économie circulaire, vous affirmez que l'accent est mis sur un seul aspect, le recyclage ou les émissions de CO2.

C’est le cas. J’attends des autorités publiques une approche plus holistique. 

Pensez-vous que le développement durable constituera un thème important lors des élections qui auront lieu l'année prochaine dans notre pays ?

Une étude récente de l'Antwerp Management School montre que les Belges se soucient du développement durable et veulent y apporter leur contribution. Mais cela ne se reflète pas toujours dans leur comportement. D’où l’importance de l'encadrement du gouvernement. Cependant, je crains que ce ne soit pas l’un des thèmes principaux. 

MUCE est soutenu par Keytrade Bank. Dans un monde idéal, préféreriez-vous être sponsorisée par une entreprise ou plutôt par des organismes gouvernementaux ou culturels ?

Grâce au soutien de Keytrade Bank, nous avons pu réaliser toutes nos activités telles que l'exposition, un échange de vêtements et le MUCE Papers. Je pense préférer travailler avec une entreprise. J'ai passé beaucoup de temps sur des dossiers de subventions par le passé, mais je n'en ai jamais reçu aucune. Pour une autorité publique, qui travaille généralement dans le cadre de subsides ou de compartiments très délimités, mon approche, qui combine les arts et la culture avec l'économie circulaire, est sans doute trop expérimentale. De plus, l'obligation obsessionnelle de rendre des comptes liée aux subventions, va à l'encontre de la liberté que je souhaite conserver avec MUCE. 
 
Pourquoi Keytrade Bank sponsorise-t-elle vos initiatives ?

Je mets en pratique l'économie circulaire dans le monde de la création afin de la développer et Keytrade Bank souhaite me soutenir dans cette démarche. C'est une collaboration agréable et ils ne me demandent rien de particulier en échange.
 
Nous avons discuté de tout cela ensemble. Nous avons des opinions différentes sur ce qu'est la durabilité, et je pense qu'ils ont encore beaucoup de pain sur la planche, mais au moins ils sont honnêtes et transparents sur leurs activités. Keytrade Bank elle-même n'investit pas dans ce qui n’est pas durable, mais elle donne à ses clients la possibilité de le faire chez elle. Elle estime que le libre choix est important. Je ne suis pas d'accord, mais d'un autre côté, j'ai aussi constaté que si vous pointez un doigt accusateur sur ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas, les gens n’ont pas envie de vous suivre. 

Au cours de l'année écoulée, avez-vous constaté l'émergence de grandes marques qui se mettent réellement à réfléchir de manière circulaire ?

Ce que fait Decathlon est intéressant, notamment avec sa plateforme de location d'équipements sportifs. On voit également de plus en plus d'entreprises se lancer dans la location de meubles. Live Light, par exemple, se positionne sur le "furniture as a service"… On voit aussi de plus en plus de marques de mode expérimenter la location de vêtements. La question que je me pose toujours à propos d'une nouvelle initiative est de savoir si elle contribuera à un changement de comportement. Un changement de comportement circulaire doit s’accompagner d’un engagement en faveur des matériaux circulaires. 

L’ensemble du débat sur la durabilité s'accompagne également d'un nouveau vocabulaire. Avez-vous repéré un nouveau mot dernièrement ?

Les nouveaux mouvements s'accompagnent d'un nouveau langage, mais nous devons veiller à ce que ces nouveaux mots n’engendrent pas de nouvelles barrières. Un garçon irakien m'a dit qu'il avait du mal à comprendre le concept de l'économie de partage. Dans sa culture, il est normal de partager les choses sans rien recevoir en retour… Et faut-il nécessairement parler d’écodesign pour un produit doté d’une grande longévité ? Les personnes âgées ne comprennent pas toujours ces mots anglais à la mode. Le code pénal belge inclut désormais le concept d'écocide. C'est une bonne chose, mais vous ne pouvez pas dire à une entreprise qui émet trop de CO2 qu'elle est coupable d'écocide. C'est une accusation grave.

Vous êtes une adepte du biomimétisme, qui consiste à traduire les connaissances de la nature en innovations humaines. En avez-vous découvert une application intéressante ? 

Les baleines font l'objet d'une grande attention dans notre domaine parce qu'elles contribuent au stockage du CO2 sur Terre. Grâce aux mouvements de leur nageoire caudale, elles fournissent davantage de nourriture au phytoplancton, qui est passé maître dans l'art de convertir le CO2 en oxygène. Un pisciculteur néerlandais a recréé une queue de baleine pour son bassin aquatique afin d'assurer un flux optimal de nutriments pour son phytoplancton et créer les meilleures conditions possibles pour la reproduction des poissons… Un autre exemple est celui de la mousse de tourbe, qui absorbe d'énormes quantités d'eau. Une entreprise bien avisée est en train de l'expérimenter pour en faire des couches. Ce genre d’innovations me séduit, en effet.

La COP28 vient de débuter à Dubaï. Vous allez la suivre ?

De loin, parce que ça m’attriste. Il est tout de même incroyable qu'elle se déroule dans un pays si farouchement attaché aux énergies fossiles et qu'elle soit présidée par le CEO d'une compagnie pétrolière qui est l'un des plus gros pollueurs de la planète. Cela me rappelle la Coupe du monde organisée au Qatar. On n'aurait jamais dû accepter cela.