De Merit Awards Night. Traditioneel het eerste grote reclamefeest van het jaar. We zijn dan ook zeer verheugd u opnieuw zo talrijk te mogen ontvangen. De Merit Awards Night is dit jaar – al – aan zijn zevende editie toe en is in de ogen van velen een vaste waarde geworden.

Maar deze avond is meer dan een feestje. Voor de ACC en MM is het de gelegenheid om de creativiteit en de dynamiek binnen communicatie en media in de verf te zetten. U te stimuleren om nóg beter te doen, zeg maar. En als we de oogst van 2009 bekijken, mag die in mijn ogen gezien worden. Wat zich aankondigde als een hels jaar bleek dat voor een deel ook te zijn, maar zorgde er anderzijds ook voor dat de creativiteit nog werd aangescherpt. Eternal Moonwalk, IQ Font, het baby-olifantje van de Zoo van Antwerpen, de Stationsroman die in het station van Antwerpen Centraal geschreven werd, Eurostar dat London Virgins ontmaagde,... De algemene regel dat een kleiner budget noopt tot en zorgt voor een grotere creatieve insteek bleek weer eens heel wat waarheid te bevatten. Dit is trouwens de regel die er volgens mij voor zorgt dat België opnieuw omnipresent was op de internationale festivalpodia.

Een goed jaar dus en volgens ons ook een goed palmares, dat aangeeft waar het met de reclame en de communicatie naartoe gaat. Naar participatie van de consument bij campagnes, naar aanwezigheid van merken waar je dat niet noodzakelijk verwacht, naar relevantie en entertainment, naar... Ik nodig u dan ook uit uw mening te vormen over de winnaars en erover te discussiëren in uw omgeving. Het kan alleen maar helpen het niveau nog op te krikken.

Tot slot een woord van dank. Met name aan de mensen die ervoor zorgden dat dit event opnieuw op rolletjes liep. Eerst en vooral zijn dat Fred Bouchar, directeur van MM, en Carla Janssens, coördinatrice van de ACC, de drijvende krachten. En natuurlijk N BBDO, het bureau dat instond voor de organisatie. McCann Lowe tekende opnieuw voor de campagne, terwijl sponsors Mediaxim en de Persgroep Advertising, net als JC Decaux en TNS Media/Dimarso opnieuw blijk gaven van hun trouw. Aan allen een welgemeende merci.

Ik hoop dat u na het bekijken van het palmares van dit jaar de zin meer dan ooit te pakken heeft. Dat het begint te kriebelen en dat u niet meer in te houden bent. Geef er maar een lap op en bezorg ons volgend jaar kopbrekers bij het opstellen van de lijstjes van de genomineerden en het uitkiezen van de volgende winnaars van de Merit Awards!